Discours du Maire de Vence, Régis Lebigre, le 24 octobre 2009
« (...) C’est avec une grande émotion que nous rendons aujourd’hui un hommage solennel à l’adjudant du 1er Régiment de Chasseurs Parachutistes, Antoine BAGNIS »Mort pour la France" à Beyrouth le 23 octobre 1983.
Ce Vençois, engagé en 1969, à l’âge de 18 ans, à l’Ecole d’Application de l’Infanterie de Montpellier, rejoint en 1970, le 8e Groupe de Chasseurs en Allemagne et se porte volontaire pour les troupes Aéroportées. En 1973, il est affecté au 9e Régiment de Chasseurs Parachutistes à Toulouse. C’est en 1982 qu’il rejoint le 1er Régiment de Chasseurs Parachutistes où il se voit confié le Commandement d’une section de la troisième Compagnie.
En septembre de cette même année, l’ONU envoie au Liban une force de maintien de la paix nommée Force Multinationale de Sécurité. Cette force se compose d’Américains, d’Italiens, de Français et de Britanniques.
Sa mission : aider l’armée libanaise à restaurer l’autorité du gouvernement et assurer la protection de la population.
L’Adjudant Bagnis, alors à Vence auprès des siens, écourte une permission pour se rendre à Beyrouth.
La Force Française, basée dans la Capitale crée un réseau important de postes militaires auxquels elle attribue des noms de bateaux : pétrolier, caravelle, drakkar...
Dans le Sud-Ouest de Beyrouth, le Drakkar est un immeuble de 9 étages occupé par le 1er Régiment de Chasseurs Parachutistes.
L’adjudant Antoine Bagnis s’y trouve, à la tête de la deuxième section de la troisième compagnie des jeunes parachutistes.
Au matin du 23 octobre 1983, à 6h20, un attentat au camion piégé touche l’Aéroport International au Sud de Beyrouth : 241 militaires et marines américains périssent dans leur sommeil.
4 minutes plus tard à 6h24, c’est l’immeuble du Drakkar qui se soulève avant de s’effondrer : un camion chargé de plusieurs tonnes d’explosif éclate à l’entrée du Drakkar.
L’attentat-suicide est meurtrier. Malgré l’intervention rapide des sapeurs du 17e régiment de génie parachutiste arrivés sur les lieux pour fouiller les décombres des 9 étages du Drakkar, on dénombre 15 survivants mais 58 parachutistes français sont retrouvés morts.
Parmi les victimes de cette tragédie, figure l’Adjudant Antoine Bagnis.
Il venait d’avoir 32 ans le 17 septembre.
C’est avec tristesse et émotion, qu’en cette 26e cérémonie en hommage aux victimes de l’attentat du Drakkar, le Conseil Municipal de Vence commémore avec vous le sacrifice de la vie de l’Adjudant Antoine Bagnis, mort pour la France.
Un hommage à sa famille, et à la mémoire des nombreux Français, civils et militaires, qui ont sacrifié leurs vies pour la Paix".
