C’est dans cette même direction que l’équipe municipale accomplit son action depuis 2008, malgré, comme vous le savez, de fortes turbulences ayant affecté notre équipe. Le drame vécu par la famille Iacono nous a beaucoup affectés. Nous souhaitons à toute cette famille, une issue heureuse.

Cette épreuve a été complexe mais le cap a été fermement maintenu. Notre équipe est restée soudée, les services municipaux ont redoublé de travail pour mettre en oeuvre notre programme, dans une situation qu’il convenait de maintenir sereine pour l’intérêt général de Vence.

Habituellement, comme vous le savez, je suis plutôt d’un naturel modeste, mais aujourd’hui, je dois dire que je suis particulièrement fier du bilan accompli en seulement 36 mois de mandat par mon équipe. Nos grands programmes ont été lancés, budgétés et subventionnés avant le choc financier mondial. Si la crise que nous abordons inquiète à juste titre, ce contexte offre cependant à nos Communes, un rôle majeur à jouer.

Les Villes sont devenues le principal moteur d’actions et de vie. Vence, par sa dimension humaine, sa structure « familiale », permet des actions ciblées et des interventions de terrain rapides.

Elle permet une réelle réactivité, plus facile à mettre en œuvre que dans les grandes Villes.

Nous venons de franchir un Cap historique en participant à la création de la 1^re Métropole de France. C’est la forme la plus aboutie de l’intercommunalité qui va renforcer notre visibilité à l’échelle européenne, qui ne modifie en rien nos compétences mais qui, au contraire, apportera plus de pouvoirs aux Maires et aux petites Communes qui ont tant besoin de notre solidarité. Le seul changement opéré par ce passage en métropole concerne le transfert des routes départementales du Conseil général à la Métropole, ainsi que la promotion économique à l’international.

Le Président Christian ESTROSI et mes collègues Conseillers communautaires m’ont élu Vice-Président de la nouvelle Métropole. J’ai donc toutes prérogatives pour défendre au mieux, les intérêts de notre Ville et ses grands projets.

D’abord au cœur de la Communauté de Communes, puis de l’Agglomération, et aujourd’hui de la Métropole, VENCE a toujours voulu garder son authenticité, son caractère de Ville provençale à la qualité de vie exceptionnelle.

Non seulement nous avons su préserver notre identité, mais nous avons su bénéficier d’importants financements qui, à l’heure actuelle, ne seraient plus envisageables.

Ces soutiens humains, techniques et financiers ont permis de réaliser des projets que les Vençois ont espérés pendant des décennies, mais que notre Commune n’avait pas les moyens de s’offrir.

En quelques mois, nous avons débloqué et mené un nombre sans précédent de projets.

Le plus emblématique, celui qui, à lui seul, réunit d’immenses enjeux, à la fois de vie, d’animation, de commerce, de patrimoine, concerne sans conteste la revitalisation du cœur de ville.

Aujourd’hui, je suis fier des Vençois. Hésitants au départ, face à une transformation urbaine importante comme cela a été le cas à Cagnes sur Mer lors de la rénovation du bord de mer.

Ils sont aujourd’hui chaque jour plus nombreux à adhérer et à soutenir ce projet. Même si ces aménagements sont encore contestés par quelque uns, ce que je respecte volontiers,aucun projet ne peut effectivement faire l’unanimité.

Faute de pouvoir convaincre la majorité du Conseil Municipal et une grande partie de la population, ces opposants se sont tournés vers les tribunaux, ont déposé un recours et réclamé l’annulation des aménagements urbains. Ce recours n’a pas été jugé recevable, Il a coûté des milliers d’euros à la collectivité, et a entaché et entravé le bon travail des fonctionnaires.

Ce recours n’a pas empêché les travaux de reprendre et de se poursuivre comme prévu.

Ces aménagements restent, pour moi, majeurs pour Vence.

Seul, un élu au-dessus de toute préoccupation de carrière, pouvait avoir le courage politique de mettre en œuvre sa conviction dans ce projet d’intérêt général.

C’est vrai qu’il eut été plus facile de ne rien faire. Et qu’il est toujours plus aisé de contester que d’apporter de vraies solutions.

Les Municipalités qui se sont succédé ont toutes conclu aux mêmes besoins. Il y a 20 ans, j’étais alors conseiller municipal président de la SEM. 

A l’époque déjà, il était urgent de sauver l’avenue Marcellin Maurel, de stopper sa paupérisation, de freiner l’évasion commerciale, d’arrêter la dégradation du bâti, et de valoriser notre patrimoine historique remarquable.

Longtemps, ce projet a été évoqué, discuté et toujours reporté parce que la création de vrais trottoirs imposait la mise en sens unique de l’avenue Marcellin Maurel.

Aucun projet -ni le lycée, ni le parking du Grand Jardin- n’ont fait l’objet d’autant d’heures de réunions, d’études, d’échanges et de concertation… que l’avenue Marcellin Maurel.

La réhabilitation du cœur de ville a été fragilisée et contestée pour 180 mètres de sens unique de circulation ! 180 mètres qui imposent, en effet, un détour et un effort à des automobilistes. Mais 180 mètres de voirie qui symbolisent cependant un bel exemple de solidarité de toute la population Vençoise envers les piétons, envers les personnes handicapées, envers les personnes âgées et les enfants en poussettes.

Personne ne contestait lorsque les piétons et les personnes en fauteuils roulants se hasardaient à emprunter la chaussée, à déboucher de la Porte d’Orient directement sur les voies de circulation.

Grâce au ciel, l’accident a toujours été évité !

Ils étaient peu nombreux à se soulever, lorsqu’à leurs passages, les bus emportaient par morceaux la basse fontaine. Il s’agit pourtant de la première fontaine de Vence, celle qui durant des siècles a alimenté les Vençois. Cette vraie fontaine provençale qui nous tient tant à cœur, sera, cette année déplacée pour être enfin sécurisée, et ceci avec le précieux concours de l’architecte des bâtiments de France.

La place Antony Mars appelée autrefois place Vieille, puis place Neuve, retrouvera son réel statut de place accessible par tous dans la sérénité. Au-delà de la sécurité, ces travaux vont transformer tout le centre-ville.

Nous ferons de Marcellin Maurel, une des plus belles avenues commerçantes de Vence

La banale voie de transit, hier encore caractérisée par les achats minutes et le stationnement anarchique, redeviendra un lieu de vie, de promenade, un centre apaisé rendu aux habitants, grâce à de vrais espaces piétons. La revitalisation urbaine de Vence est bel et bien engagée avec pour seul but, l’intérêt général.

Elle se poursuivra par la rénovation du Belvédère Fernand Moutet, de la place du Grand Jardin, de la rue Isnard, du boulevard Paul André entièrement requalifié. Ce boulevard restera ouvert à la circulation mais les piétons y seront prioritaires. Un cheminement touristique et des ateliers d’artisans occuperont un espace rendu principalement à l’activité humaine.

Une véritable renaissance pour ces remparts historiques ouverts sur l’une des plus belles perspectives de Vence.

Parallèlement, la sécurisation et l’aménagement d’une deuxième voie sur l’avenue Emile Hugues répondra, elle aussi, aux préoccupations légitimes des Vençois.

Il est un autre domaine où il est particulièrement difficile pour un élu de modifier le cours des choses : c’est celui des déplacements.

Et bien là encore, nous agissons et nous innovons :
 3 900 passagers ont emprunté la nouvelle navette centre-ville créée il y a un mois et demi

 Les autos bleues, nouvellement installées connaissent une fréquentation croissante et là encore, VENCE fait partie des 1^re Villes Françaises à bénéficier de cet équipement d’avenir, grâce aux financements de Nice Côte d’Azur.

 Le partenariat de Vence avec le premier site français de covoiturage a été signé hier. Il rendra le partage de l’automobile systématique et emblématique d’une ville moderne comme Vence.

Réduire les frais de déplacement, rendre le trafic plus fluide, limiter la pollution… sont autant d’actions dignes d’une Ville du 21^e siècle.

Car toutes les démarches innovantes sont bonnes et doivent être adoptées lorsqu’elles servent l’intérêt de nos concitoyens comme celui de notre planète… et il se trouve que cet intérêt est le même !

Pour faciliter les déplacements et le stationnement, je citerai aussi : une nouvelle signalétique dynamique qui informe en temps réel de l’occupation des parkings, et nous démontre d’ailleurs, depuis quelques semaines, la réelle capacité de stationnement à Vence.

Je citerai enfin, la création en 2011, d’un nouveau parking gratuit de 70 places aux Meillières.

Dans les ménages comme pour une Ville, les charges sont de plus en plus lourdes, et les budgets sont de plus en plus serrés.

Mais il y a des domaines qui ne souffrent aucune économie. Le logement dans toute sa diversité a toujours été pour moi, un sujet prioritaire pour lequel nos efforts ont déjà porté leurs fruits.

Depuis 2002, du fait de la loi SRU, la Commune payait chaque année une lourde pénalité pour son manque de logements sociaux.

Plutôt que de payer des milliers d’euros de pénalités, nous avons préféré investir ces sommes dans la réhabilitation de nos logements, pour l’habitat des Vençois. Non seulement cette amende a été ramenée à 0 euros en 2011 mais nous avons réhabilité 37 logements vétustes entre 2008 à 2011, 45 logements seront acquis pour être rénovés avant 2013 et 117 seront créés avant 2014.

Voilà notre conception du service à la population et c’est encore insuffisant.

Chaque jour, avec la SEM, nous travaillons à améliorer la situation, car trop de gens poussés par les difficultés de la vie, viennent encore frapper à la porte du service logement de la Mairie et chercher une aide qu’ils ne peuvent trouver nulle part ailleurs.

Cette politique solidaire nous a permis de doubler, en 3 ans, notre parc locatif social et de réhabiliter notre patrimoine bâti. A titre indicatif, cet effort sans précédent pour le logement représente 2 millions d’euros investis par la Commune entre 2009 et 2011.

Une maison-relais est en cours de construction rue de la Cabraire. 10 appartements accueillent aujourd’hui des familles et des personnes isolées en grande détresse. 12 nouveaux appartements seront ouverts dans les mois qui viennent.

Plus que jamais, le lien et la solidarité restent les symboles de l’année 2012.

Cette année, nous renforçons les moyens de stopper l’isolement des personnes âgées. Nous venons d’acquérir l’Hôtel « Le Provence » en plein cœur de Ville dans lequel seront créés 12 appartements partagés et accessibles aux PMR. Ce foyer 3^e âge apportera une offre complémentaire pour les personnes âgées en perte d’autonomie.

Les jeunes ne sont pas oubliés. Des logements étudiants seront créés dans le cadre d’un très beau projet pour Vence. Un projet pour lequel nous travaillons avec assiduité en partenariat avec l’Université de Nice-Sophia Antipolis. Il s’agit de créer à Vence, un master en histoire de l’art qui n’existe pas actuellement dans le cycle universitaire.

Après le lycée Henri Matisse et sa filière art appliqué, Vence, Ville historiquement artistique, sera la seule du Département à accueillir des étudiants hautement spécialisés dans l’art moderne.

L’année 2012 verra également :

 Le premier coup de pioche de la crèche de Vosgelade où 60 bébés seront accueillis dès 2013 : Là aussi, nous consommons et produisons local puisque c’est un cabinet d’architectes Vençois qui a été retenu pour la dessiner.

 Coup de pioche également au Conservatoire où les travaux d’extension offriront aux 400 élèves, une vaste salle d’orchestre et de répétition.

 L’ouverture des nouveaux locaux du CCAS place Maréchal Juin, programmée également cette année.

 Cette année aussi, les travaux seront achevés à la Villa Berthe transformée en Maison des associations : une nouvelle vitrine du monde associatif digne de la vitalité d’une Ville de 20 000 habitants. Un nouvel outil à la mesure du magnifique travail collectif des associations, si actives à Vence.

Cette Maison est située au cœur du quartier Chagall. Un secteur aujourd’hui vieillot et inorganisé qui sera rénové en adéquation avec nos préoccupations environnementales, économiques et sociales.

Ce nouveau quartier sera caractérisé, à l’horizon 2020, par une mixité de vocations qui réunira à la fois : habitations, commerces, services publics, parking souterrain et place publique. Il deviendra un lieu de vie de haute qualité environnementale.

Cette évolution du passé vers la modernité, nous l’appliquons également par l’emploi des nouvelles technologies destinées à préserver notre planète et à réduire les dépenses énergétiques de la Ville.

Ainsi et de façon systématique, tous les équipements publics que nous rénovons sont dotés de photovoltaïque destiné à produire de l’énergie.

Cette démarche est soutenue et financée par la Région. Vous le savez peut être déjà, Vence a été désignée, Ville lauréate du protocole AGIR pour la maîtrise de l’énergie. Une belle récompense pour notre mobilisation active.

En 2011, au Salon Eco Habitat, un panneau illustrait la terre et indiquait « La planète commence là ». Oui la planète est sous chacun de nos pieds. Les Vençois le savent et ont toujours consacré beaucoup d’énergie à défendre les richesses de leurs sites naturels, la beauté de leurs paysages, à préserver le poumon vert de la Côte d’Azur.

C’est sans doute parce qu’autrefois, les Vençois vivaient du produit de la terre, parce que ce passé rural reste une empreinte forte de l’identité Vençoise, que la population a toujours veillé à ses Baous, à ses rivières pour lesquelles nous avons signé un contrat de protection, à ses bois pour lesquels nous participons à une OPAPE intercommunale pour protéger et sauvegarder notre forêt. Une action dont je suis très fier car elle est menée en parfaite intelligence avec nos 7 Communes voisines et amies : La Gaude, Saint-Jeannet, St-Paul-de Vence, La Colle-sur-Loup, Tourrettes-sur-Loup, Gattières et Coursegoules.

Produire et consommer local, vous l’avez compris, nous y sommes attachés. C’est en quelque sorte « le bon sens près de chez nous ! ».

Réduire le circuit entre producteurs et consommateurs, consommer des produits locaux, c’est ce que nous avons initié à notre modeste échelle, en créant les jardins familiaux. Aujourd’hui, les Vençois sont de plus en plus nombreux à les fréquenter et à attendre leur tour pour cultiver une petite parcelle de terre.

Dans ce même esprit, nous avons aidé une entreprise locale d’insertion par le maraîchage appelée C’sam. Aujourd’hui la 1^re Ville de France à alimenter en maraîchage bio, ses cantines, grâce à une entreprise d’insertion locale.

Nous avons emmené les enfants de l’école Chagall arracher les pommes de terre qu’ils allaient manger. Vous n’imaginez pas leur surprise et leur excitation, en faisant soudain le rapprochement entre les tubercules et les frites servies dans leurs assiettes !. Cette petite anecdote parlante et savoureuse illustre tout le chemin qu’il nous reste à parcourir.

Toujours au titre du développement durable et de l’environnement, Vence est aujourd’hui la 5^e Ville de France à s’être engagée dans une convention d’objectifs avec la LPO. Une belle aventure qui réunit les écoles, le Centre de loisirs et la Ligue pour la protection des oiseaux. Alors ne vous inquiétez pas si vous voyez pousser, çà et là, quelques nichoirs à rouges-gorges, nos enfants sont devenus des experts en habitat des oiseaux. Et ils sont allés partager leurs connaissances avec les personnes âgées de la maison de retraite publique.

Je suis fier de cet apport mutuel comme je l’ai été l’an dernier, lorsque ces mêmes pensionnaires ont accueilli à leur table avec beaucoup de joie, les maternelles pendant la construction de la nouvelle cantine des Bigaradiers.

Je remercie la Maison de retraite, la L.P.O. et surtout les maîtres des écoles pour leur précieuse contribution.

Les résultats sont impressionnants et donnent lieu à de belles rencontres. Encore une fois, un lien se tisse entre les générations et rassemble, au lieu d’isoler.

Quand les anciens partagent leurs souvenirs avec les enfants lors des cérémonies patriotiques, de belles rencontres se nouent là aussi. L’histoire se transmet et donne du sens à notre petite société Vençoise.

C’est cela une vraie ville chaleureuse, une ville où fleurissent les projets communs entre toutes les générations et toutes les conditions.

Ce constat s’illustre également sur le terrain, notamment celui du football. En 2012, un budget conséquent sera engagé pour rénover le stade de Gaulle, sa pelouse, ses vestiaires et ses tribunes.

En 2012, également, nous poursuivrons la rénovation de la Cathédrale, de la Villa Alexandrine et enfin de la Villa le Rêve grâce à un très beau projet mené avec les Dominicaines de Vence et le Musée Matisse de Nice. Un doux rêve que nous caressions depuis longtemps…

Les rêves finissent toujours par se réaliser : Nous avons franchi un pas décisif vers l’acquisition de l’ancienne gendarmerie mitoyenne du cinéma, qui pourrait devenir un magnifique pôle culturel en plein centre-ville, sous réserve, bien évidemment, des conditions financières de cette acquisition qui, comme vous le savez,est la propriété du Conseil général.

Jamais Vence n’avait initié autant de programmes dans un aussi bref délai.

Je sais l’équilibre difficile entre les impératifs des uns et les besoins des autres, entre les remarques fréquentes lors des conseils municipaux telles que : « votre budget manque d’ambitions et de projets concrets ». Puis, quelques mois plus tard : « c’est prématuré, ce projet est ambitieux certes….. mais précipité… ».

Si gouverner c’est prévoir. Si gouverner c’est choisir entre 2 inconvénients…voire 3.

A mon sens, gouverner C’est aussi agir vite lorsqu’une opportunité se présente, C’est agir bien lorsque la détresse s’accentue, c’est agir efficacement pour porter avec conviction des projets et les faire aboutir, c’est agir dans l’intérêt général qui n’est pas une valeur floue ou une notion idéaliste mais qui dépend de l’action et de la conviction de chacun.

La fonction de Maire n’était pas pour moi une ambition ou un plan de carrière.

Cette mission qui m’a été confiée m’a révélé une facette des réalités.

Elle me permet chaque jour d’être mille fois plus utile que je n’aurais pu l’imaginer. Pouvoir tendre la main à un jeune en l’accompagnant auprès des chefs d’entreprise, briser l’isolement des personnes âgées pour qu’elles profitent pleinement de leur ville, sécuriser le parcours d’un handicapé, transmettre une ville préparée pour l’avenir… Servir, être utile et solidaire : telle est ma satisfaction. J’espère ne pas avoir été trop long. Mais j’espère aussi avoir pu vous insuffler un peu de l’enthousiasme qui me porte, à la vue de tout ce qui nous reste à réaliser et à l’idée que nous allons le porter ensemble !

Sachez que les Services de la Ville de Vence sont particulièrement investis dans ces missions et que chacun, à son niveau et dans son domaine, apporte une belle pierre à cet édifice. Leur présence aujourd’hui témoigne de leur implication permanente et quotidienne. Je les en remercie.

Je souhaite à chacune et à chacun une très heureuse année 2012 et que les liens se resserrent entre tous.

(...) Un lien administratif va malheureusement se rompre. Par un redécoupage de circonscription, notre Député va opérer un glissement de terrain vers la Méditerranée. Nous avons eu beaucoup de chance Lionnel, d’avoir à nos côtés un Député aussi actif, sans langue de bois et plutôt fonceur. Puisqu’il s’agit de ta dernière prestation officielle en Pays Vençois, tu voudras sans doute nous dire quelques mots pour clôturer ce beau parcours.

(...) Je vous propose d’entrer ensemble dans cette belle année 2012. Place à une musique aimée de tous, car elle reflète à la fois nos tristesses et nos joies, car elle fait vibrer nos âmes… Jazz Manouche pour bien commencer 2012". Régis Lebigre, Maire de Vence.

Les Personnalités présentes Dominique-Claire MALLEMANCHE Sous Préfète de Grasse, Louis NEGRE Sénateur Maire de Cagnes-sur-Mer 1^er Vice Président de Nice Côte d’Azur, le Député de la Nation Lionnel LUCA et sa suppléante Annie DOUBLE, Eric CIOTTI, Président du Conseil Général représenté par M^me SATTONNET Conseillère générale du Canton, Charles-Ange GINESY Maire de Péone Valberg, 1^er Vice-Président du Conseil Général représentant le Sénateur Jean-Pierre LELEU , Michel MEINI Maire de la Gaude, Jean-Michel SEMPERE Maire de Saint Jeannet, Isabelle BRES Maire de Colomars et 2^e vice présidente de Nice Côte d’Azur, Michel RAYBAUT Maire de la Roquette-sur-Var, Henri ROUX Maire de Duranus, Joël Pasquelin Maire de Spéracèdes, Le Major MARTINEZ représentant le Lieutenant KESPITE, commandant la brigade de gendarmerie de Vence, Mr. BASTIAN Vice-Président de l’Association Art, Culture et Patrimoine Représentant le Préfet Philippe MARLAND, les Elus, Adjoints et Conseillers Municipaux, les Chefs de services de la Ville de Vence et de Nice Côte d’Azur, les Présidents d’Associations...